О кальмарах
Сегодня я хочу поговорить с Вами о кальмарах - об этих удивительных и почти сказочных существах. Почему сказочных? Да потому, что о них существует очень много легенд и удивительных рассказов, в которых сейчас уже трудно отделить правду от вымысла.
Даже если Вы живете далеко от берега моря, Вы наверняка слышали захватывающие и страшные рассказы о гигантских кракенах, нападающих даже на большие корабли. Эта морская легенда будоражила и пугала людей с древнейших времен и почти до нашего времени. Их боялись, о них говорили, спорили, их пытались описывать и зарисовывать.
О них писали даже великие ученые. Один из них - Карл Линней. Они попадали в самые интересные и захватывающие литературные произведения. Например: в книгу Жюль Верна "Двадцать тысяч лье под водой". Помните, как застыли в ужасе возле иллюминатора пассажиры "Наутилуса"? Потому что они увидели, присосавшееся к стеклу, гигантское чудовище. И это был легендарный кракен.
А вот еще одна легенда. Когда-то очень давно жил в городе Сиракузах большой гурман по имени Филоксен. Однажды он съел целого осьминога, оставив только голову, и от обжорства заболел. Когда же врачи сказали, что жить ему осталось всего несколько часов, Филоксен потребовал подать ему оставшуюся голову и съел ее. После этого он торжественно заявил, что теперь он может спокойно умереть, ибо на земле не осталось уже ничего, о чем он мог бы сожалеть. А эта легенда говорит уже о том, насколько вкусны и изысканны блюда из осьминогов и кальмаров.
Почему я говорю об осьминогах и кальмарах одновременно? Потому что эти животные очень похожи между собой. Вот я нашла их довольно красивое описание: "...и осьминоги, и кальмары — головоногие. И те и другие могут достигать огромных размеров — до 18 метров и больше. Сложены они так, что трудно определить, где кончается голова и начинается собственно туловище. Парочку отличает обилие щупалец. У осьминога их восемь, а у кальмара десять. У обоих — острый клюв и удивительно человеческие, хотя и несколько сонные с виду глаза". (Геннадий Шишкин "Тайна океанских гигантов ").
Кстати, до сих пор неизвестно кто именно столько сотен и даже тысяч лет пугал людей: гигантский осьминог или гигантский кальмар. Но я, почему-то думаю, что это делали и те, и другие.
Кальмары - это головоногие моллюски. Длина тела обычного (не гигантского) кальмара до 50 см. Впереди у кальмара восемь рук и два длинных щупальца. И на руках, и на щупальцах есть присоски. Гигантские кальмары достигают 18 м. Их считают самыми большими животными среди беспозвоночных.
И, что самое интересное, до сих пор, несмотря на все ухищрения и чудеса техники никто не видел гигантских кальмаров живыми, в естественной среде обитания. Это только пассажирам "Наутилуса" так несказанно повезло. Ученым же пока приходится довольствоваться частями тела или телами погибших животных, выброшенных морем на берег.
Но давайте перейдем к вещам земным и прозаическим. К питанию. Не так давно кальмары были большой редкостью и многие просто не знали о том, что их можно употреблять в пищу. Сейчас они уже есть в продаже практически везде и блюда из них перестали считаться экзотикой. И это хорошо. Потому что мясо кальмаров очень полезно. А, кроме того, каждый новый продукт - это масса новых блюд и больше разнообразия на нашем столе.
Кальмары, безусловно, полезны для тех, кто страдает желчекаменной болезнью так же, как и все морепродукты. Ведь употребление их в пищу способствует нормализации обмена веществ в организме. А это немаловажно для тех, у кого он нарушен, о чем красноречиво свидетельствуют камни в желчном пузыре.
Мясо кальмаров содержит белок, который очень легко усваивается организмом человека. Поэтому его относят к продуктам диетическим. Кроме того, в нем много витаминов и микроэлементов. Самые важные из них это медь, селен, йод, калий и железо. Чтобы максимально сохранить все полезные качества мяса кальмаров (включая и вкусовые), их нужно правильно выбрать и правильно приготовить.
Если Вы живете далеко от моря, то Ваш удел - кальмары мороженные. И Вам следует выбирать те из них, которые, будучи один раз замороженными, больше разморозке не подвергались. Задача сложная, но кое-что здесь учесть можно. Например, не покупайте очищенные кальмары. Уж их-то точно размораживали. Выбирайте кальмары, тушки которых не "склеены" между собой льдом, а легко и просто отделяются друг от друга.
Прежде чем готовить, кальмары нужно разморозить, очистить и отварить. И все это тоже нужно сделать правильно.
1. Размораживаем.
Размораживать кальмары можно на воздухе или в воде. Первый способ считается лучшим. Если Вы все же решите провести разморозку в воде, то помните: вода должна быть холодной. От горячей воды не очищенное мясо кальмара темнеет. Соотношение воды и продукта 3:1.
2. Очищаем от внутренностей.
Первый способ. Осторожно разрываем связку между туловищем (мантией) и головой. Голову вместе с внутренностями отделяем легким рывком. Старайтесь не повредить при этом чернильный мешочек. Иначе чернильная жидкость окрасит мясо. Внутренности отделяем от головы. Удаляем глаза и челюсти. С внутренней стороны туловища находим и удаляем хитиновые пластинки. Этот способ очистки следует применять тогда, когда Вы собираетесь кальмары фаршировать.
Второй способ. Надрезаем мантию со стороны брюшка, стараясь не повредить чернильный мешочек. Через надрез удаляем внутренности и хитиновые пластинки. Зачищаем ножом брюшко. Из головы удаляем глаза и челюсти.
3. Теперь снимаем наружную пленку и присоски.
Для этого заливаем кальмары теплой водой (50-60°С) и выдерживаем их в ней несколько минут. При этом интенсивно перемешиваем. Кожа начнет сходить с кальмаров и ее теперь можно легко отделить под проточной холодной водой.
4. Отвариваем.
Варить кальмаров можно в воде и на пару. На пару их мясо получается более сочным и вкусным. Варить на пару нужно около 10 минут. Если варить в воде, то на 1 кг продукта нужно примерно 2л воды и 1 столовую ложку соли. Воду ставим на огонь и ждем ее закипания. Затем опускаем в кипящую воду тушку одного кальмара и держим ее там секунд пятнадцать. Вытаскиваем на блюдо. Кальмар готов. Так же поступаем и с остальными тушками.
Вот и все небольшие премудрости. И если Вы все сделаете правильно, то получите сочное, мягкое и вкусное мясо. А теперь можно приступить к приготовлению блюд из кальмаров.